很早以前，就很流行通過測量葉面積來判斷植物的生長以及產量等，在葉面積測量儀被研發上市之前，人們都是利用方格法、打孔稱重法、稱紙重法、拋物線擬合法、系數法、回歸方程法、求積儀法等等，方法雖多，但是都有缺陷。

  方格法操作過程既費時又費工,對于形狀不規則的葉片測量精度大大降低;打孔稱重法受葉片厚度、葉齡及葉片含水量的影響很大,因而誤差太大;稱紙重法受取紙葉樣和紙張質地均勻度的影響,也會產生一定的誤差;拋物線擬合法或辛普松公式法不適合葉緣為不規則曲線的葉片;系數法和回歸方程法操作簡單,可活體測量,但事先需測量大量葉片,得出校正系數或最佳回歸模型,對單個葉片誤差較大,特定系數或模型只能適用于特定的種類、品種和植株,且不適應于葉形變化大且無規律的種類品種;求積儀法比較準確,可用此作為其它方法檢測的標準,但需離體測量,操作方法繁瑣、速度慢,且葉子的長寬比越大,誤差就越大,周長越大,誤差也越大。

  前幾年新推出了計算機圖像處理葉面積技術。它是使用掃描儀將葉片掃入計算機，然后通過相應的圖像處理軟件，來計算出葉片面積，此方法具有操作實時，結果準確的特點，也可以很大程度上節省人力和物力。不過自葉面積測量儀研發后，用葉面積測量更加方便快捷，儀器使用簡單，1秒鐘就測出結果。